許稷在政事堂外幹嘔了一陣，回過神將手裏的蒸餅扔進排水溝，轉身就回了尚書省。公廚仍有早飯預備著,許稷挑了半天，要了一碗杏酪粥,喝下去卻仍覺得不大舒服。

她在尚書省待了一會兒，又折去政事堂，這次終於忍無可忍，起身將政事堂的窗子打開，幹凈的風瞬時就湧了進來。

左右仆射看得驚呆，右仆射抱肩說：“天呢你發甚麽瘋？是要凍死老夫嗎？！老夫關節可嬌弱著呢！”

許稷貪婪地吸一口新鮮空氣，毫不留情地說：“倘若右仆射洗腳多用點心也就不需要開窗子了。”難道不覺得這裏面氣味很惡心嗎？

“只有老夫臭嗎？大家都臭！都是臭男人！”右仆射不由分說將同僚全部拉下了水。左仆射低頭聞聞,瞬時也沒了反駁的底氣,就與許稷說：“誒年紀大了總歸有點老人味,讓你和我們這些糟老頭子一起辦公真是為難你啦,快點坐下,把這個折子改完。”

許稷坐下來與左仆射繼續改折子，那邊右仆射暗搓搓起身打算去把窗戶關上,許稷面無表情地看過去,右仆射在原地轉了個圈,像只貓一樣又老實坐了回去。右仆射近來覺得這兔崽子眼神惡毒得很，把財權都讓給他真是失策哪！這下好了，果然變囂張了吧？！

這份奏請縮減佛寺的折子，在經歷了申請、駁回、修改申請、再駁回的漫長拉鋸戰後，終於獲得了許可。

雖然看起來好像只是中央內外廷各個部門的扯皮糾纏，但它的背後實際上卻是各方利益陣營的角力。眼下李國老執掌中書，外廷各司似乎逐漸步入了正軌，但閉上眼，仍能感受到四周波濤的湧動。

制令一下，監察禦史及裏行等人速至地方，分道監察縮減佛寺事宜。各地因此事瞬時炸了鍋，僧尼及借此逃稅牟利者自然最為惱火，其次是禮佛重佛之人。

當然也有高興的，譬如不幸淪為奴隸的貧民，以及想要趁此機會撈一把的地方官員。不過短短一個月，就爆出十幾處官府在土地征回和返還一事上偷撈油水，當然也有執行力較高的官府，在拆毀佛寺後，被人縱火報覆等等。

縮減佛寺規模一事，雖然磕磕絆絆，但總體上還算順利。禦史每月上報成績，拆毀佛寺數、收回土地數、還俗僧尼數、被釋放奴隸數……每個月都在漲，且非常可觀。

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舉國縮減佛寺的同時，浙東的戰事仍在繼續。

神 策大軍將抵浙東越州時，剡縣等地已被攻下，裴松反軍人數將近三萬，來勢洶洶。裴松本人更是自稱都知天下兵馬使，像模像樣整編軍隊，收羅了一群驍將勇兵。而 浙東觀察使是文官出身，懦弱無能，見反軍勢大，不敢與之對陣，只能被動挨打，無奈之下問旁邊浙西借兵，卻只得敷衍而遲遲不見兵來。

就在他急得要死時，神策軍總算到了。

浙東觀察使哭天搶地抓住曹亞之的袍角：“中尉來得當真及時，那裴賊東踢一腳西打一拳，眼下象山怕是保不住了，中尉可一定要弄死他把地搶回來啊！”

曹亞之不冷不熱地說：“與其哭喪成這樣，不如想想怎麽受罰怎麽死吧——沒用的東西。”說罷冷言踢了一腳，恨恨甩開了他。

觀察使頓時沒了聲息，一動也不敢動。他也曾是手握重權的一方大帥，然在護軍中尉面前，卻只能卑微害怕得連氣也不敢出。

曹亞之十分自負，認為自己甚麽都對，但他從不上前線。

他迅速召集了神策軍將士，針對裴松反軍的攻擊制定了反撲計劃：“裴賊到現在打得都毫無章法，可見他心裏沒有計劃也沒有把握。既然對方只是一介莽夫，就速戰速決弄死他吧。”

“裴 松雖看起來毫無戰略，但他一無所長嗎？為何官軍常常慘敗，又為何有那麽多人響應反軍，是因裴軍有人勾結城中官吏，是因百姓食不果腹易被鼓動。”王夫南不急 不忙得出結論：“開倉放糧吧，民心穩定下來才行。至於內部的事，遣人暗查即可，倘有官吏與裴軍聯系之人，以通敵問罪。”他說著看一眼戰戰兢兢的觀察使： “門禁戒嚴了嗎？”

觀察使說：“還沒有……”

“門禁戒嚴，白天無驗不可出入，晚上閉門。”王夫南又問，“常平義倉的糧食夠吃多久？”

“按災荒的規格開倉放糧……大約可以維持三個月。”

“三個月？”曹亞之立刻翻臉：“都開倉賑民，倘若戰事拖久了軍糧怎麽辦？不行。”

“戰事拖久？”王夫南反問道：“方才鬥志滿滿說裴松不過一介莽夫，要速戰速決的難道不是中尉？”言罷隨即轉向浙東觀察使：“就這樣辦吧。”

他起身，好幾個將領立刻猶猶豫豫要跟著走，曹亞之臉色頓時轉陰。他被王夫南駁了面子又搶了風頭，自然十分不爽。

待王夫南和幾個將領走後，三兩個心腹湊在曹亞之耳邊道：“大將太囂張了，全不將中尉放在眼裏，可要治一治？”

曹亞之看那背影走遠，斂了斂眸光。

在土團軍的引導下，王夫南率一隊精銳騎兵從越州往東，討伐賊軍，以解象山之圍。而曹亞之則領神策軍餘部征討南部反軍，欲將唐興等縣奪回。東、南兩路征討大軍，將裴松殺了個措手不及。

因兵力分散，策應不及，裴松頓覺不妙，立刻調整部署重兵鎮守寧海。曹亞之急功近利，未等與王夫南的東路軍會合，便著手進攻寧海。盡管一眾將士認為時機尚不成熟，但曹亞之卻堅持認為趁勝追擊才是硬道理，遂主張即刻進攻。

王夫南得了消息已經遲了，曹亞之令人強攻寧海，卻遭致賊軍狠狠反撲，大敗寧海，神策軍損失慘重。

而此時，曹亞之卻安然無恙地待在大營內，身上甚至連一抹灰一滴血也沒有。這是個根本不懂戰場殘酷的外行。耽於嘴皮和所謂謀略之人，又如何能夠領兵？

“末 將竭力反對過，然曹中尉一意孤行，強令出兵攻打寧海。”小將跟在王夫南身後邊走邊報：“寧海乃反軍主力屯駐之地，曹中尉顯是想一口吞下，可是太急功近利 了，末將實在覺得——”殺得滿眼血紅、好不容易突圍的小將此時義憤填膺，看著兄弟手下被敵軍圍困至死，他覺得太冤！

“覺得冤就留著命打勝仗。”

“可是——”小將實在意難平，他不是頭一回跟著曹亞之混了，如今真是恨曹亞之恨到牙癢，於是握緊大刀：“不如末將去營中將他結果掉算了！”

王夫南神情寡淡，語聲冷靜：“出頭的事輪不到你來做。”

“大將——”

王夫南回頭看了他一眼，小將強抑滿腔怒火，眼紅得像是隨時要流出血來，但最終還是止住了步子，任由王夫南一個人繼續往前走。

“混蛋！”王夫南走到曹亞之營外，低罵一聲，捧著頭盔就大步入內。曹亞之還未及反應，一頂帶血的頭盔就“砰——”地丟在他案上，擡起頭見到的則是一身血衣風塵仆仆的王夫南。

曹亞之嫌惡地看了一眼那頭盔：“不洗洗幹凈拿到這裏來做甚麽？”

如果可以，王夫南或許已經殺了曹亞之千百遍，但理智告訴他不行，於是他冷淡開口：“請中尉勿在行軍一事上獨斷獨行，寧海一役神策軍元氣大傷，倘再不慎重行事，恐要釀大禍，屆時對中尉、對下官，沒有半點好處。”

曹亞之冷眼看他說完後拿起頭盔，脊梁骨筆挺地出了營門，抓起案上一只茶盞就砸了過去。

寧海一役過後，反軍又開始羅織活動勢力，而神策軍也進行了幾次突襲，不過都沒成什麽大氣候。

神策軍如今兵力不夠，只能奇襲。於是很快敲定攻擊剡縣，以瓦解反軍勢力。

這次曹亞之執意要求充當前鋒，讓王夫南殿後。他率騎兵趁夜從剡縣以西進軍，這夜黑漆漆的，周遭更是寂靜得只聽得到自己人的行軍聲。王夫南擔心有詐，將任務囑托給手下副將，騎馬往前行。

至三溪附近時，果真遭遇裴軍，兩軍瞬時打了起來。然裴軍餘部顯然勢單力薄，根本不是神策軍的對手，裴軍見大事不妙，趕緊倉皇而逃。

曹亞之一直冷眼看著，此時見敵軍一個個都涉溪而渡，忙下令追擊。然這時王夫南卻匆匆趕到：“暫時不要追！”

曹亞之勒住韁繩，旁邊一支火把將他的臉照得有些可怖：“你不在後面待著到這來做甚麽？”

“此地乃設伏佳地，裴軍方極有可能是佯敗。”王夫南堅定地看向不遠處的三溪，“誘敵之計。”又轉回頭：“應遣人查探清楚才可行事。”

“畏首畏尾！”曹亞之厲聲責道，“等你探清，反軍早就跑個沒影了！”

涉溪而逃的敵軍部分被兵箭殺死，而大部分卻都已經渡溪跑遠，三溪也漸漸平靜了下來。

王夫南越看這情形越覺詭異，他堅持自己的意見：“中尉若執意如此，只會得不償失！請立刻撤軍！”

火把晃動，曹亞之的臉簡直猙獰：“神策乃天子禁軍，主官之命乃天子之令，橫加阻攔以叛軍罪論處！”他再次下令：“楞著做甚麽！快點追！”

“曹中尉！”

曹亞之原地不動，支使一裨將像趕牲口一般逼將士往三溪追擊。

王夫南見勸說無果，正要調兵協助，曹亞之卻厲聲責他：“你擅離職守藐視天子，該當何罪！”

王夫南勒馬停下，胸腔裏一股火已快要竄出來，他被悶得實在無法，正打算罔顧其質問時，忽聞巨瀑水聲傳來，火光晃動又瞬滅，慘叫聲此起彼伏。

三溪上流堵塞處被決開，水流霎時洶湧而下。

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